També conegut com el peix caminant mexicà, els axolotls són criatures úniques que recentment han vist un gran augment de popularitat com a mascotes. Les seves expressions sempre somrients fan estimar a molts d'aquestes salamandres aquàtiques, tot i que aquesta no és l'única característica que té l'espècie. Venen en una àmplia gamma de colors, com ara blancs, vermells, verds, marrons i blaus, cosa que els converteix en un resident colorit a qualsevol aquari. Però aquests amfibis no són grans nedadors. En canvi, solen caminar pel terra de l'aquari, de manera que necessiten molt espai. Són mascotes excel·lents per al tipus de propietari adequat.
Moltes mascotes catapulten en popularitat en algun moment, encara que no siguin les mascotes més fàcils de cuidar o agradables. Però què passa amb l'axolotl? Són grans mascotes o és una altra moda de la indústria de les mascotes?
Requisits d'espai
Els axolotls comencen la vida bastant petit, i si compres un jove, no necessitaràs un aquari molt gran per començar. Ho haurien de fer deu litres. Tanmateix, aquestes salamandres no romanen petites durant molt de temps. Quan el vostre axolotl hagi crescut completament, podria tenir 12 polzades de llarg! Naturalment, un exemplar tan gran estaria en un tanc de 10 galons, i és per això que 20 galons és la mida mínima recomanada per a un axolotl adult.
Configuració del tanc
El vostre axolotl necessitarà un dipòsit gran amb molt espai per caminar a la part inferior i una gran filtració. Normalment, filtrar l'aigua d'un aquari és fàcil, però els axolotls prefereixen l'aigua tranquil·la, de manera que necessitareu un filtre especial per evitar la creació de corrent al dipòsit. Però els axolotls són coneguts per produir quantitats escandaloses de residus, de manera que també haureu de substituir el 20% de l'aigua cada setmana per mantenir-ho tot net.
Atès que els axolotls passen el seu temps al terra del tanc i poques vegades passen pels nivells superiors, el substrat que trieu tindrà un impacte important. La sorra es considera generalment el millor substrat. Eviteu la grava de l'aquari, ja que es pot empassar fàcilment i provocar compactació.
A més del substrat, haureu de proporcionar molts amagatalls per al vostre axolotl. Podeu utilitzar plantes, troncs, roques i molt més. Només assegureu-vos de deixar moltes zones perquè el vostre axolotl se senti amagat i segur.
Cuidar un axolotl
Condicions de l'aigua
No és massa difícil tenir cura d'un axolotl. Les condicions de l'aigua són la principal preocupació. A part dels canvis setmanals d'aigua i una filtració suficient, també cal tenir en compte la duresa de l'aigua, la seva temperatura i fins i tot el nivell de pH. Si les teves condicions estan desactivades, el teu axolotl patirà.
La temperatura s'ha de mantenir entre 60 i 64 graus Fahrenheit ja que es tracta d'una espècie d'aigua freda. L'acidesa ha de mantenir-se entre un nivell de pH de 6,5 i 7,5. La duresa de l'aigua ha de romandre entre 7 i 8 dKH, que es pot controlar fàcilment amb algunes tires de prova de duresa de l'aigua.
Alimentació
Si esteu acostumats a les mascotes que requereixen una alimentació diària, alimentar un axolotl semblarà senzill en comparació, ja que només necessiten menjar dues o tres vegades a la setmana. En estat salvatge, aquests amfibis mengen una dieta carnívora diversa que consisteix en peixos, cargols, insectes i altres amfibis. Per als axolotls en captivitat, les gambes de salmorra, els cucs de terra i els cucs de sang solen ser els millors alimentadors, ja que són rics en proteïnes i estan fàcilment disponibles, i els axolotls els menjaran sense dubtar-ho.
Tot i que hi ha altres opcions d'alimentació disponibles, com ara peixos alimentadors o fins i tot petits mamífers com els ratolins, generalment s'eviten els axolotls de companyia. Poden introduir paràsits al tanc de la teva mascota, que poden causar problemes de salut. El vostre axolotl segurament menjarà aquests aliments, però probablement sigui més risc del que val la pena.
Per alimentar el vostre axolotl, només cal que utilitzeu un parell llarg de pinces i col·loqueu el menjar a prop de la vostra mascota. Un cop detecta l'àpat, el teu axolotl s'ha d'encarregar de la resta.
Temperament i personalitat
Un dels motius de l'explosió de popularitat de mantenir els axolotls com a mascotes és que són molt agradables de veure. Aquests amfibis acostumen a adonar-se'n quan els observen i els agrada muntar un espectacle, i de sobte es tornen encara més actius per al públic.
Aquests es consideren animals de companyia més aviat dòcils. El teu axolotl rarament mostrarà agressivitat quan es deixa sol. No obstant això, no són aptes per a la convivència amb ningú ni res. Fins i tot un altre axolotl al mateix tanc podria tenir conseqüències nefastes. És probable que lluitin, amb la pèrdua d'extremitats o la vida com a resultat probable. Afortunadament, els axolotls poden tornar a fer créixer les seves extremitats, però encara no és una situació que hauríeu de crear. És probable que altres peixos o criatures aquàtiques també siguin atacats, menjats o matats. Per tant, els axolotls s'han de mantenir sempre al seu propi tanc, lluny d' altres criatures.
Manipulació
Tot i que són amfibis, no hauríeu de treure mai el vostre axolotl de l'aigua. De fet, no ho hauríeu de manejar mai. En lloc d'os, l'estructura d'un axolotl està feta de cartílag, de manera que no són les criatures més duradores. Manipular-ne un pot provocar danys fàcilment. Si heu de treure un axolotl del seu dipòsit, haureu d'utilitzar una xarxa de malla i posar-lo immediatament en un altre dipòsit d'aigua.
Esperança de vida
Aconseguir un axolotl no és com comprar un peix daurat. El teu axolotl estarà al voltant durant força temps. De mitjana, solen viure fins als 10 anys en captivitat. Dit això, alguns exemplars aconsegueixen mantenir-se durant 20 anys o més. Tot i que això és rar, és una possibilitat per a la qual hauríeu d'estar preparat si voleu comprar un axolotl per a mascota.
Els axolotls són grans mascotes?
Hem cobert molta informació sobre els axolotls, però encara queda la pregunta: són bones mascotes? Sempre que entenguis que els axolotls són més un tipus de mascota que mira i observa en lloc del tipus amb el qual pots interactuar i jugar, són excel·lents mascotes. Són divertits de veure, adorables com poden ser i fàcils de cuidar. Si podeu encertar les condicions de l'aigua, no us queda gaire de què preocupar-vos. Alimentar els axolotls és fàcil i barat, i aquestes mascotes viuen molt de temps en captivitat.