Quan la majoria de la gent pensa en serps, pensem en ullals mortals, verí letal i el tremolor de la cua d'una serp de cascavell. Tanmateix, aquest estereotip general no té en compte alguna variació significativa entre espècies. No totes les serps són verinoses, òbviament. Aquest és el cas de la boa constrictor, que la principal arma ofensiva (i defensiva) es troba just al seu nom-constrictor. Les boas constrictores no tenen ullals i segurament no són verinosos.
No obstant això, les boas sí que tenen dents i la seva mossegada -si ho experimenta- és dolorosa, però la mossegada en si no és especialment perillosa.
Quina diferència hi ha entre verinós i verinós?
La paraula 'verinós' significa "causant o capaç de morir quan es pren al cos", mentre que "verinós" significa "(d'un animal) que secreta una substància verinosa, normalment injectada al cos per picada o mossegada".
En termes senzills, si mossega alguna cosa i et poses mal alt, és verinós. Si et mossega i et poses mal alt, és verinós.
La serp en si no és verinosa; és verinós. El verí de la serp, en canvi, és verinós.
Com maten els constrictors de boa a les seves preses?
Les boes no tenen aquests ullals ni verí de què parlar. Aleshores, com maten les seves preses?
Fidels al seu nom, emboliquen el seu cos al voltant de la seva presa i els extreuen la vida! Una idea errònia comuna és que les boas maten les seves preses per asfixia; tanmateix, els científics han descobert recentment que la desaparició de les seves preses és més ràpida i més indolora que l'ofec.
Com va confirmar l'investigador Scott Boback del Dickinson College de Pennsilvània, quan una boa s'aprima sobre el cos del seu objectiu, la força és tan gran que el flux sanguini del cos s'atura completament. L'estudi es va dur a terme en rates implantades amb elèctrodes d'electrocardiograma a les artèries, que porten la sang lluny del cor, i les venes, que la retornen.
En pocs segons, la pressió arterial de les rates va baixar i la seva pressió venosa va augmentar, el que significa que els seus cors no podien moure la sang en cap direcció. Els seus nivells de potassi van passar pel sostre, probablement a partir de cèl·lules trencades, cosa que suggereix que havien patit una aturada cardíaca.
Tot i que els científics no van utilitzar cap mitjà per fer un seguiment de l'activitat cerebral, Boback assenyala que la manca de subministrament de sang al cervell probablement acceleraria les sortides de les rates.
Les boes no necessiten verí per matar les seves preses; estan armats i són perillosos sense ell.
Les boa constrictor són perilloses per als humans?
La reputació letal de la boa no és precisament merescuda. Pot ser que sigui inofensiu, però les boas no són generalment criatures agressives. Però la majoria dels animals amb dents o ullals, fins i tot el millor amic de l'home, colpejaran en defensa pròpia. Tot i que hi ha registres de lesions per una estreta especialment forta d'una boa, aquests incidents no representen la majoria de les interaccions amb les boas domesticades.
L'estigma aterridor que porta la boa es deu a la seva mida: és bastant gran en comparació amb moltes mascotes domèstiques comunes, que creixen entre 6,5 i 9,6 peus de llarg. Anaconda, la pel·lícula de terror nord-americana de 1997, científicament inexacte, tampoc va ajudar amb la campanya de relacions públiques de la boa. La pel·lícula va retratar erròniament un grup de científics a la selva amazònica sent caçats per una anaconda gegant i verda, un membre del gènere Eunectus de la família Boidae, una cosa que simplement no passa a la vida real.
A la vida real, fins i tot les anacondes verdes són increïblement dòcils amb els humans. Els herpetòlegs d'Amèrica del Sud sovint capturen anacondes verdes durant el dia simplement caminant cap a elles i emportant-les. Les serps constrictores, en general, són bastant dòcils i realment no van fent baralles amb humans. La majoria de les lesions de les boes són una reacció al sobres alt o un cas d'identitat equivocada.
Puc mantenir una boa constrictor com a mascota?
Sí. La majoria dels estats permeten la cura i la conservació de boas amb algunes excepcions notables, a saber, anacondes i algunes espècies de boa més exòtiques, com la boa de l'arbre maragda. Les boas rares i en perill d'extinció, com les boas porto-riquenyes i argentines, són exclusions notables de la legalitat de la majoria dels estats. Pel que fa a les boa constrictor real, les de l'espècie Boidae constrictor, aquestes serps són realment legals a la majoria dels estats sense permís!
Què he de saber abans de comprar una boa?
Abans de comprar una boa constrictor, o qualsevol animal, hauríeu de tenir en compte les necessitats de l'animal abans de comprar-lo. Amb una cura i una socialització adequades, les boas poden ser excel·lents mascotes exòtiques.
Hàbitat i Manteniment
Les boes s'han de guardar en un terrari que sigui prou gran perquè creixin. Com amb qualsevol recinte d'animals, més gran sol ser millor, i una boa adulta necessitarà un terrari de 6 a 8 peus de llarg i de 2 a 3 peus d'ample i alt. No hauria de tenir menys de 10 peus quadrats d'espai.
Tot i que és possible començar amb un recinte més petit i anar cap amunt, tenir un recinte prou gran donarà espai a la serp per créixer i no us preocuparà substituir el recinte en el futur. Aquests poderosos rèptils també s'escaparan si se'ls té l'oportunitat; assegurar-se que el recinte és prou segur per mantenir-los dins és vital per garantir la seguretat de la teva boa.
Socialització
A més, tot i que les boas generalment no són agressives, qualsevol criatura se sentirà defensada quan està amenaçada. Socialitzar la teva boa és essencial per assegurar-te que no tingui por dels humans. No s'ha de permetre ni animar a la boa a restringir-se al voltant del cos d'una persona, encara que sigui suaument, per evitar lesions.
Precaucions de seguretat amb nens
Els nens no s'han de deixar mai sols amb una boa. Encara que la boa estigui ben socialitzada, els nens encara estan aprenent a interactuar amb el món que els envolta i no estan equipats per manipular cap animal sense supervisió. Les boas són molt més grans que el nen mitjà, i sorprendre la boa en el moment equivocat podria fer que el nen sigui ferit o fins i tot mort per la serp espantada.
Això no vol dir que les famílies no puguin tenir una boa si ho desitgen. Només vol dir que han d'estar vigilants per educar els seus fills sobre el maneig adequat de la serp.
Conclusió
Així ho tens. Els constrictors de boa no són verinosos, però això no vol dir que siguin inofensius. Poden mossegar i ho faran, i si estan amenaçats, poden utilitzar les seves habilitats constrictives per evitar una interacció no desitjada. No obstant això, les boa constrictor són mascotes meravelloses, sempre que tingueu els coneixements i els mitjans per cuidar-los correctament.
