T'has preguntat mai si el teu gat és massa mandrós? Bé, no seria el primer.
Moltes persones han fet aquesta pregunta directament al seu company pelut o, més sovint, al seu veterinari local. Potser aquest qüestionament ha impulsat la investigació sobre la pregunta de "Quant exercici necessita un gat?" o potser ha estat generada per científics amb una curiositat furiosa semblant a la que es veu als nostres amics felins.
Si béen general s'acorda que els gats haurien de fer un mínim de 30 minuts d'exercici al dia, dividits en increments més curts, hi ha molts factors que determinaran quant de joc o temps d'exercici que hauria de tenir un felí. A continuació, investigarem més el tema i intentarem esbrinar quant o poc és suficient per als felins.
Per què és important fer exercici per als gats i què passa si no jugues amb el teu gat?
L'obesitat és un problema greu en els animals de companyia a tot el món, amb informes d'entre l'11,5 i el 63% dels gats dels països desenvolupats classificats com a sobrepès o obesos. Com en els humans, l'obesitat pot augmentar el risc i la progressió de moltes mal alties greus, com la diabetis mellitus, l'artrosi i fins i tot certs tipus de càncer, juntament amb la disminució de la vida útil esperada.
Les condicions de l'habitatge, inclòs l'accés a l'exterior i els nivells d'activitat resultants i el comportament de joc, són factors clau que influeixen en el risc d'obesitat del gat.
L'exercici o el joc diaris adequats també ajuda a establir bons trets/hàbits de comportament. Els canvis de conducta o els comportaments problemàtics (per exemple, rascar els mobles, agressivitat, vocalització excessiva i ser massa actiu a la nit) sovint es notifiquen quan el joc està absent (o molt limitat) a la rutina diària d'un gat.
Quins factors influeixen en el grau d'actiu que hauria de ser el meu gat?
En primer lloc, l'edat té un paper important en els nivells d'activitat dels gats domèstics. Els gats més joves solen ser més actius en comparació amb els adults, especialment els gats geriàtrics.
En segon lloc, el sexe del gat també pot influir en la seva activitat, amb molts estudis que demostren que les femelles solen ser més actives que els mascles de la mateixa edat (tot i que això no sempre és el cas).
Un tercer factor serien les condicions d'allotjament en què es troben els gats. Els gats que viuen en espais més petits amb accés limitat o sense accés exterior són menys actius que els gats amb espais exteriors més fàcilment accessibles i zones d'estar més grans.
La personalitat es pot considerar un quart factor que contribueix als nivells d'activitat d'un gat. Un cinquè factor a tenir en compte és l'estat general de salut d'un gat o la presència de comorbiditats (p.ex., diverses mal alties) que poden afectar el benestar general i, al seu torn, l'activitat que s'observa que és un gat.
Finalment, les dinàmiques específiques de la vostra relació amb el vostre gat contribueixen significativament al comportament de joc del vostre gat. Per exemple, l'horari del propietari d'un gat i, per tant, les hores a la feina i a casa poden tenir un efecte marcat sobre quan i quant té lloc el comportament de joc.
Quant exercici necessita el meu gat?
En resum, cap nombre exacte no es pot aplicar universalment a cap gat. Pel que fa a les necessitats de joc dels gats, actualment se'n sap poc, tot i que la majoria de veterinaris coincideixen que un mínim de 30 minuts al dia és ideal.
Estudis anteriors (enquesta) han analitzat quanta activitat es considera normal pels propietaris de gats de diversos països del món. Un estudi l'any 1997 va descriure els propietaris de gats que van informar que jugaven amb els seus gats tres vegades al dia, amb temps de joc per a cadascuna d'aquestes tres sessions que oscil·laven entre 20 i 40 minuts.
Un estudi més recent el 2014 va documentar que més de la meitat dels propietaris de gats que van respondre jugaven amb els seus gats més de dues vegades al dia, però aquestes sessions normalment només duraven entre 5 i 10 minuts. Tot i que les persones que van interactuar amb els seus gats amb més freqüència durant el dia generalment van informar de menys problemes de comportament, queda per determinar un tall exacte de quant joc o exercici donat el nombre de factors implicats..
També és crucial entendre que les necessitats de joc dels gats impliquen més que el joc humà-gat. Les interaccions amb altres gats de la llar, altres animals i fins i tot jugar per si mateixos contribueixen valuosament a les necessitats de joc d'un gat, que varien entre els gats.
El comportament de joc també es pot dividir en tres grans categories, a saber, joc locomotor (p. ex., córrer i s altar), joc d'objectes (p. i joc social (per exemple, lluitar amb un altre gat o jugar amb un gos o un humà). Idealment, els gats haurien de tenir accés o poder participar en les tres formes de joc per satisfer les seves necessitats de joc.
Què puc fer per augmentar els nivells d'activitat diària?
S'han explorat diversos mètodes per augmentar l'activitat física voluntària en gats per ajudar a prevenir o fins i tot controlar l'obesitat. Un estudi va analitzar l'ús d'una roda de carrera, permetent que els gats inscrits a l'estudi s'hi acostumin al llarg de 3 setmanes i avaluant si hi havia cap canvi en els seus nivells d'activitat.
Després del període d'habituació, les gates van mostrar un augment dels nivells d'activitat física voluntària, especialment durant el període fosc. En canvi, els gats mascles no van mostrar cap canvi en comparació amb els seus nivells d'activitat pre-habituació. També es va trobar que les femelles eren més actives en general en comparació amb els gats mascles d'aquest estudi. Per tant, especialment per a les gates joves, la introducció d'una roda pot ser una eina valuosa per ajudar a augmentar els nivells d'activitat.
La freqüència d'alimentació diürna també s'ha demostrat que afecta l'activitat física dels gats. Un estudi va informar que els gats alimentats quatre vegades al dia mostraven nivells d'activitat física voluntària més grans (és a dir, majors recomptes totals d'activitat i activitat diària mitjana) que els que proporcionaven un àpat abundant al dia.
Curiosament, els gats alimentats quatre vegades al dia també van demostrar una major activitat durant les hores de llum. En canvi, els gats alimentats una vegada al dia tendeixen a ser més actius durant les hores fosques. S'ha plantejat la hipòtesi que aquesta diferència en els nivells d'activitat es deu a una diferència de saciació. En altres paraules, es creu que els gats que mengen una vegada al dia estan més saciats, mentre que els gats alimentats quatre vegades al dia podrien ser més actius a causa de la fam, cosa que els va portar a relacionar-se amb el seu entorn amb l'esperança de ser alimentats.
Hi ha, per descomptat, altres mitjans per enriquir l'entorn del vostre gat i, esperem, ajudar a fomentar el comportament de joc. Aquests inclouen l'ús de joguines o mitjans d'enriquiment com ara varetes o varetes, joguines d'herba gatera, aparells d'alimentació casolans, torres o arbres per a gats, punters làser i fins i tot la bona vella caixa de cartró.
Conclusió
Cada gat és diferent, i hauràs d'esbrinar quines formes d'exercici i altres opcions potencials li encanta i amb les quals es compromet plenament per oferir-li la millor qualitat de vida possible. I suposem que el teu gat és resistent al comportament de joc. En aquest cas, val la pena parlar amb el vostre veterinari local sobre l'entorn del vostre gat i, fins i tot, avaluar-lo per si hi ha alguna comorbiditat que pugui afectar la probabilitat que tingui de demostrar un comportament de joc.
