Els gossos poden ser els animals més domesticats de la Terra, però encara estan profundament connectats a les seves arrels ancestrals. Potser no ho sembli a la superfície, però els gossos mostren una sèrie de comportaments que es remunten a desenes de milers i fins i tot centenars de milers d'anys. Aquests comportaments estan arrelats a l'ADN d'un gos a través de generacions de cria, evolució i adaptació. Per entendre millor els instints ancestrals d'un gos, primer hem d'entendre el camí evolutiu del gos i la seva història amb els humans.
Aquí teniu una guia ràpida per ajudar a entendre els instints ancestrals del vostre gos, incloent alguns exemples de comportaments comuns amb una tradició molt antiga.
Com van evolucionar els gossos?
Els gossos van evolucionar a partir dels llops fa més de 15.000 anys durant l'última edat de gel. Els gossos de companyia actuals són l'espècie coneguda com Canis familiaris. Aquests gossos van evolucionar a partir de simples llops grisos (Canis lupus) i posteriorment van ser domesticats pels humans.
Hi ha molt debat sobre el registre d'ADN del gos modern. Alguns estudis suggereixen que els gossos van evolucionar dues vegades. Una població va evolucionar a partir de llops europeus, i una altra població va evolucionar a partir de llops asiàtics i finalment es va barrejar. Un altre estudi més recent suggereix que els gossos van evolucionar a partir dels llops només una vegada abans de dividir-se en diverses poblacions diferents a les parts oriental i occidental del planeta. En tots dos casos, el resultat va ser el mateix. Una nova població de gossos (Canis familiaris) va sorgir de l'antiga població de llops i va començar a viure amb i al voltant dels humans.
Els gossos van començar a evolucionar quan els llops van començar a seguir els antics caçadors humans. Aquests llops van trobar un benefici en alimentar-se de les restes deixades pels caçadors hàbils. Amb el temps, aquests llops i gossos de cua van començar a coevolucionar amb els humans. Els gossos d'avui han desenvolupat alguns trets que són especialment atractius per als seus amos humans.
Quan van ser domesticats els gossos?
Els gossos van ser el primer animal domesticat definitivament pels humans. Probablement, els gossos van ser grans companys de caça i animals de guàrdia durant un temps difícil i perillós.
Els gossos van ser domesticats milers d'anys abans que altres animals, així que no és d'estranyar que l'home i el moll tinguin una relació tan forta i especial. Malgrat el llarg període de convivència en harmonia, els gossos encara conserven alguns dels seus antics instints ancestrals. Molts comportaments canins que s'observen avui són restes de comportaments antics que es van transmetre dels antics avantpassats dels gossos.
Aquí hi ha cinc exemples d'antics comportaments instintius ancestrals que podeu observar en els gossos d'avui.
Els 5 exemples de comportament de l'instint ancestral
1. Girar abans de ficar-se
Als gossos els agrada girar en cercles abans d'anar estirat. Això té molt poc a veure amb la comoditat i molt a veure amb els instints naturals d'un gos. Abans que els gossos estiguessin ajaguts en llits per a gossos Tempur Pedic especialment dissenyats, s'estaven al terra dur. Girar al voltant va permetre als gossos netejar una zona, treure bastons, brutícia i insectes i aplanar una zona per estirar-se. Es tractava més de fer un espai segur i habitable que de posar-se còmode.
2. Arrancar-se en una bola per dormir
Alguns gossos els agrada arraulir-se en una petita i adorable bola quan dormen. Aquest comportament tenia dos propòsits a la natura. En primer lloc, protegeix els òrgans interns d'un gos del perill. Si observeu el vostre gos enrotllat en una bola atapeïda, notareu que la columna vertebral mira cap a fora, i el crani i les potes estan arrossegats cap a dins cap al ventre. Això evitaria que el gos patissin ferides massives si l'atacaven mentre dormia.
Arrancar-se en una bola també fa que un gos sigui més petit i més difícil de veure perquè pugui sentir-se més segur mentre dorm. Aquest comportament prové d'un antic desig de mantenir-se segur mentre es troba en la posició més vulnerable que es pugui imaginar: dormir a la natura.
3. Cavar i enterrar
Excavar un gos pot ser frustrant i destructiu, però aquest és un instint que es remunta als seus avantpassats llops. Els gossos enterrarien peces valuoses de carronya, ossos i carn per mantenir-los allunyats d' altres gossos i carronyers. Quan un gos estava ple, feia un forat i enterrava els seus tresors perquè pogués tornar i recuperar-los en una data posterior. Això va evitar que algunes coses es malgastés i va mantenir les seves coses preferides allunyades d' altres animals entrometidors. Avui dia, els gossos de companyia de vegades enterran ossos i joguines al pati, cosa que demostra que valoren aquestes coses. També ens recorda els antics instints d'un gos.
4. Rodar coses pudents
Alguns gossos tenen un hàbit veritablement desagradable de rodar en coses que fan mal olor. Als gossos els agrada arrossegar tot, des de la caca dels animals fins al fang i fins i tot les escombraries. Els gossos es posen d'esquena i es giren com un boig, que es cobreixen amb la merda. Aquest és un instint que ajuda els gossos a emmascarar la seva olor.
Quan un gos està caçant o fent carronyes, és beneficiós si fa olor de fem en lloc d'un gos famolenc. Els animals poden sentir l'olor d'un gos que ve, i si capten una olor d'un gos al merodeig, és probable que es lancin en la direcció oposada. Estar cobert d'una olor d'emmascarament permet als gossos apropar-se de manera furtiva a les preses i moure's al territori d'un altre gos sense alertar-los de l'amenaça per la seva olor natural.
5. Moviment de la cua
Per últim, un dels comportaments més notables d'un gos és un altre antic. Mover la cua és una manera perquè els gossos es comuniquin entre ells. La mena d'un gos pot transmetre si està content, cautelós o espantat. Un gos feliç suposadament mou la cua cap a la dreta. Un gos incòmode mourà la cua cap a l'esquerra. Un gos espantat ficarà la cua entre les potes. Totes aquestes són maneres de mostrar als altres gossos la seva emoció i disposició actuals.
Els gossos a la natura que veiessin altres gossos movent la cua alegrement estarien bé els uns amb els altres. Els gossos amb la cua entre les cames mostraven un comportament de submissió a un gos més gran o més dominant. Això va evitar les baralles de gossos i va permetre que els gossos seguissin els seus camins separats sense massa enrenou.
Conclusió
Els gossos van evolucionar a partir dels llops fa milers d'anys abans de ser domesticats per la gent. Aquest llarg procés d'evolució, domesticació i coevolució amb les persones va crear una nova espècie que té uns comportaments molt únics que es remunten al passat llunyà. Molts comportaments dels gossos que veiem avui estan directament relacionats amb els vells instints que van heretar dels seus avantpassats molt llunyans. Els avantpassats que vivien fora van lluitar per sobreviure i van haver de fer front a moltes més amenaces i perills que els gossos moderns.
