És difícil identificar els orígens de moltes coses, sobretot quan van ser fa desenes de milers d'anys. Una cosa que sabem amb certesa és que els gossos d'avui descendien dels llops. Però no estem del tot segurs de quina part exacta del món provenen els gossos.
Investigacions recents suggereixen que hi ha dos llocs d'origen diferents: Europa i Àsia. Dit això, aquests resultats estan molt discutits i és difícil dir fins a quin punt és precisa la hipòtesi..
Aquest article fa una ullada més de prop als orígens dels gossos: on, quan i fins i tot com van ser domesticats.
On van sorgir els gossos?
Durant un temps, es va teorizar que els gossos eren domesticats en un sol lloc. Però un estudi realitzat el 2016 amb un equip internacional de científics va trobar que hi havia una divisió en l'ADN.1Els científics van utilitzar seqüències d'ADN de 59 gossos antics a més del genoma d'un 4, Un fòssil de gos de 800 anys trobat a Irlanda.
L'ADN va demostrar que hi havia dos grups: Àsia oriental i Orient Mitjà i Europa. Els científics van plantejar la hipòtesi que els gossos es van originar a l'Àsia oriental i van emigrar cap a l'oest o que els gossos es van originar tant a Europa com a Àsia.
L'evidència no recolza que els gossos van emigrar cap a l'oest després d'originar-se a Europa, de manera que s'ha arribat a la conclusió que devien ser originaris tant a Àsia com a Europa. Finalment, els gossos asiàtics van emigrar amb humans a l'Orient Mitjà i Europa occidental.
Un altre estudi més recent publicat el 2022 va trobar que els gossos estan més relacionats amb els llops antics a l'est d'Àsia que els llops d'Europa.2Però també es va trobar que aquests antics llops no eren en realitat avantpassats propers dels gossos, per la qual cosa encara no es pot saber on es va produir la domesticació.
Quins llops són els parents més propers als gossos moderns?
Fa temps que es diu que els llops grisos (Canis lupus) són els parents més propers als gossos. Tenen tres llinatges: el gos eurasiàtic, nord-americà i domèstic. També hi ha una línia extinta del Plistocè (també coneguda com l'Edat de Gel) a Euràsia.
Però aquest estudi del 2021 afirma que el parent més proper als gossos moderns és una subespècie del llop gris, que és el llop japonès (Canis lupus hodophilax), també conegut com el llop Honshu. Aquest llop es va trobar a les illes Kyushu, Shikoku i Honshu de l'arxipèlag japonès, però es va extingir fa més de 100 anys.
Els orígens del llop japonès encara no estan clars, però es creu que estan estretament relacionats amb una línia de llops siberians. El llop japonès és una espècie completament diferent, i el llinatge dels nostres gossos moderns és el més proper a ells.
A més, tant els gossos com el llop japonès tenen el mateix avantpassat: els extints llops grisos d'Àsia oriental.
Com es van domesticar els gossos?
L'avantpassat del llop gris de finals del Plistocè va ser el primer a ser domesticat. L'evidència ha demostrat que la domesticació podria haver estat fa 23.000 anys i es creu que es va produir a Sibèria, quan el dur clima de l'últim màxim glacial (l'etapa tardana de l'edat de gel) va mantenir aïllats els llops i les persones.
A causa d'estar sols en un entorn tan fred, els llops grisos es van quedar a prop dels assentaments humans per buscar menjar. El menys tímid d'aquests llops va ser probablement l'espècie que finalment es va convertir en gossos moderns.
Els gossos van ser les primeres i úniques espècies domesticades durant el Plistocè a Euràsia. Aquests primers gossos poden haver ajudat els grups migratoris amb la caça i el transport de persones i mercaderies, per a la pell i la carn, i com a gossos de guàrdia, escalfadors de llits i companys.
Fa uns 15.000 o 16.000 anys, les primeres persones que van arribar a Amèrica anaven acompanyades de gossos quan es van dispersar per tot el continent.
Quines són les races de gossos més antigues que hi ha avui?
Molts dels primers avantpassats dels gossos moderns s'han extingit des d'aleshores, però diverses races antigues han perseverat.
- Akita Inu:La raça de gossos més antiga sembla que segueix canviant. El Basenji era considerat el més antic, però ara es creu que l'Akita Inu és el gos més antic. L'Akita prové del Japó i s'utilitzava per caçar caça major. Es creu que tenen uns 10.000 anys.
- Gos de trineu de Groenlandia: No hi ha cap indici de llinatge de llops grisos en aquests gossos durant els últims 9.500 anys. Treballen com a gossos de trineu, però no són coneguts ni reconeguts per l'AKC.
- Afghan Hound: Aquests gossos han existit des de fa uns 8.000 anys, i es creu que van ser criats pel poble nòmada de l'Afganistan. Van ser criats per a la caça i són excel·lents lladres.
- Greyhound: Criat per córrer, el Greyhound es remunta a uns 8.000 anys i també és el gos més ràpid del món (pot córrer a ràfegues de 45 mph)!
- Basenji: El Basenji es remunta a almenys 5.000 o 6.000 anys i es creu que es va originar a l'Antic Egipte o Àfrica. Aquests gossos són famosos per no bordar, sinó per fer una mena de so de iodel.
- Mastí tibetà: Tots els mastíns són antics, però el tibetà és el més antic i es remunta a 5.000 anys. S'utilitzaven com a gossos de guàrdia i són gossos de família encantadors, però, malauradament, poden ser agressius amb els estranys.
- Saluki: Una altra raça d'uns 5.000 anys, el Saluki és una raça i llabrer de l'Antic Egipte. Són coneguts per la seva velocitat.
- Alaskan Malamute: Els primers avantpassats dels Malamute probablement van venir de Sibèria i van arribar a Alaska per tirar de trineus, caçar i protegir-se dels óssos polars. El Malamute es remunta a uns 5.000 anys.
- Chow Chow: El Chow Chow prové de la Xina i es creu que té entre 2.000 i 3.000 anys. Van ser criats per ser gossos de guàrdia i són famosos per les seves distintives llengües blaves o negres.
- Poodle: El caniche ve d'Alemanya. Lluny de l'estereotip de gossos francesos, són gossos d'aigua i caça atlètica. Es remunten a uns 2.000 anys.
Conclusió
La història dels orígens del gos modern és confusa i desordenada. Hi ha un gran debat i estudis sobre el tema, i un estudi arribarà a una conclusió diferent de l' altre. És bastant difícil trobar el tipus d'evidència adequat quan s'estudien esdeveniments de fa més de 15.000 anys!
Potser algun dia tindrem una millor idea de com van ser els nostres gossos. Però, mentrestant, gaudeix de la teva relació amb el teu amic caní i agraeix a tots els nostres avantpassats per donar-nos companys tan increïbles.
