Tot i que veure cabres xocar-se amb el cap pot semblar bàrbar i estrany, els cops de cap no són una activitat anormal. Les cabres més joves es donen cops de cap entre elles com una manera de jugar i alliberar l'energia acumulada. Quan els adults donen cops de cap, intenten establir el domini, alleujar l'estrès o enviar un avís a un altre rival. Tant si es troben lliures a la natura com si estan tancades en esgrima, les cabres estableixen una jerarquia que situa els mascles més dominants a les posicions de lideratge més importants.
Construït per colpejar el cap
A diferència dels mamífers que cacen i s'alimenten per ells mateixos després d'abandonar les seves mares, les cabres prefereixen seguir un líder que els pugui mantenir alerta del perill i protegir el grup. La capacitat de donar cops de cap està integrada a l'ADN d'una cabra i el crani de l'animal està dissenyat per absorbir una força 60 vegades més poderosa que la d'un crani humà.
Tots els animals vertebrats tenen petites articulacions anomenades sutures entre les plaques òssies del crani que semblen petites línies ondulades. Les sutures de cabres i ovelles són més complexes que altres animals, i els científics van descobrir recentment que les articulacions ajuden a absorbir el xoc al crani d'un cop de cap. Quan una cabra dóna cops de cap a una altra cabra, la força del cop es distribueix de manera més uniforme pel crani i no el danya. Tanmateix, el crani d'una cabra no és indestructible, i les cabres s'han lesionat el cap quan estan estressades o mal altes i xoquen el cap contra les tanques d'acer.
Els cops de cap són un comportament normal?
Els cops de cap són una forma de vida de les cabres, però si observeu un cop de cap excessiu al vostre ramat, heu de determinar la causa del comportament per protegir els animals. Tot i que l'estructura del crani de la cabra està dissenyada per suportar l'abús, els cops de cap repetits amb les cabres amb banyes poden causar punxades a la pell i fractures. Si una cabra que abans semblava tranquil·la i equilibrada comença a colpejar el ramat o atacar objectes animats, l'origen del nou comportament pot estar relacionat amb un d'aquests factors.
Amuntegament
Les cabres són animals comuns que se senten més segurs en grup, però necessiten molt espai per pasturar i relaxar-se. Quan els recursos de pastura es redueixen i les cabres han de competir per menjar, sovint comencen a alliberar la seva agressió donant cops de cap. Les cabres són màquines de menjar que poden anivellar un camp herbat en molt poc temps, però no són còmodes quan les condicions de vida són reduïdes. Donar més espai a les cabres per pasturar pot posar fi als cops de cap excessius.
Estrès
Com els humans, les cabres experimenten alts nivells d'estrès quan se senten incòmodes o amenaçades. Si un depredador s'amaga a prop, les cabres poden estressar-se i alliberar la seva tensió amb cops de cap. Podeu calmar el ramat quan determineu l'origen del seu malestar i trobeu una solució. Per exemple, si una guineu està causant angoixa, pots caçar l'animal o atrapar-lo i portar-lo a una reserva natural.
Avorriment
Els cops de cap són un gran calmant per a l'estrès per a les cabres, però alguns animals donen cops de cap més quan no estan estimulats mentalment. Si els camps de pastura estan nus i una cabra se sent aïllada del ramat, l'animal pot intentar trobar una altra cosa per ocupar el seu temps. Les cabres avorrides començaran a xocar el cap contra tanques o altres objectes com a protesta pel seu estat mental. Mantenir les teves cabres ben alimentades i socialitzades amb els altres del ramat pot evitar l'avorriment d'una rabieta.
Mal altia
Les cabres que pateixen afeccions mèdiques de vegades s'ataquen a altres cabres, humans o altres animals donant cops de cap. El problema és més comú amb les cabres madures que tenen disminució de l'oïda i la vista. Les cabres lluiten amb la por més que altres animals de granja, i quan la seva vista i l'oïda són insuficients, s'espanten quan s'acosta un animal o un humà. Una infecció, una articulació adolorida o una fractura òssia també poden fer que l'animal es torni més agressiu i augmenti els cops de cap. Les visites periòdiques del veterinari són vitals per mantenir el ramat sa i mentalment equilibrat.
Per què les cabres donen cops de cap als humans?
Les cabres reconeixen els humans que les alimenten, i els animals en general tenen una bona relació amb els humans. Tanmateix, un desconegut que visita la granja i provoca el ramat pot ser rebut amb un cop de cap contundent. Donar cops de cap a un humà és un senyal que la cabra se sent amenaçada o sospitosa. Si una cabra dóna cops de cap al seu propietari, l'animal pot tenir una afecció mèdica o un problema d'amuntegament. Algunes cabres donaran als seus manipuladors humans una lleugera cotada amb el cap com a senyal d'afecte, però un cop de cap complet no és un comportament acceptable. Les cabres agressives s'han d'aïllar de la resta del ramat fins que es determini l'origen del comportament.
Com es redueix els cops de cap?
Quan tens cabres, has de familiaritzar-te amb el que es considera un comportament normal. Les cabres s'han d'apagar de vegades amb cops de cap, però heu de prendre mesures per frenar el comportament excessiu per protegir la vostra família i el ramat. Una cabra agressiva pot causar lesions importants a un adult o un nen petit. Els impactes del cap d'una cabra són prou contundents, però també t'has de preocupar pels danys de les banyes.
Aïllar les cabres que es porten malament és la manera ideal de reduir els cops de cap. Durant l'època d'aparellament, els mascles sovint s'han de separar per minimitzar les lesions quan es barallen per les femelles. Quan el comportament d'una cabra rebel es calma, pots tornar-la a introduir al ramat.
Quins altres comportaments estranys mostren les cabres?
Tot i que gestionar un ramat de cabres requereix molta feina i perseverança, és poc probable que trobeu un altre grup d'animals de granja tan entretingut i estrany. Els cops de cap són només un dels molts comportaments estranys que mostren les cabres, però alguns d'aquests trets de personalitat són més freqüents en diferents espècies de cabres.
Cridant
El crit d'una cabra jove sovint es compara amb el crit d'un nadó humà. El crit agut pot semblar desarmador, però és un fet natural que es torna menys pronunciat a mesura que els animals envelleixen. Les cabres criden quan estan a punt per menjar, espantades, emocionades i avorrides. Els animals ploraran per gairebé qualsevol motiu, i mentre que alguns són increïblement forts, d' altres emeten crits menys tronadors. Si el vostre ramat s'alimenta a l'alba, probablement els sentireu plorar just abans que surti el sol per esmorzar.
Caure
La síndrome de la cabra desmai no és un comportament de la majoria de les espècies de cabres, però si teniu una cabra miotònica, notareu que l'animal cau amb les potes enganxades cap amunt. També anomenades cabres desmaiades de Tennessee, els miotònics cauen quan senten perill. Aquesta resposta de lluita o fugida és un reflex que fa que els músculs de l'animal s'endureixin temporalment. La cabra s'estira d'esquena durant uns quants segons i sembla atordida, però la cabra mai perd el coneixement, i aviat, d'esquena sobre els seus peus degotant herba.
Escalada als arbres
Les cabres poden pujar als arbres? La noció sembla absurda i sembla semblant a l'esbós d'" oveja als arbres" d'un episodi de Monty Python. Tot i que la majoria de les cabres són incapaces d'enfilar-se als arbres, les cabres del Marroc són mundialment famoses per escalar arbres i menjar fruita d'argó. El paisatge sec no és apte per al pasturatge, i les cabres flexibles s'han adaptat al medi buscant menjar en llocs poc probables. Malauradament, alguns ramaders de cabres intenten aprofitar el comportament lligant els seus animals als arbres per atreure més turistes.
Beure orina
Quan les cabres de granja beuen l'orina, sol ser un signe d'una deficiència nutricional. Si els animals estan ben alimentats i cuidats, no recorreran a beure orina. Tanmateix, les cabres de muntanya salvatges han adquirit gust per l'orina humana salada. Abans que el senderisme i l'acampada fossin activitats populars a l'aire lliure, les cabres trobaven altres fonts de sal, però ara que l'orina humana està disponible a la seva zona, la beuen perquè és convenient.
Conclusió
Els cops de cap i altres comportaments únics de les cabres fan que els animals siguin divertits per posseir i criar. Quan teniu un ramat, espereu veure cops de cap de tant en tant, però quan observeu que augmenta la freqüència i la gravetat dels atacs, heu d'aïllar les criatures agressives per protegir el ramat. Amb inspeccions veterinàries freqüents, una dieta saludable i vigilants atents, les cabres poden viure una vida productiva i saludable.
