Els eriçons poden ser petits, però això no vol dir que no puguin lluitar davant d'un depredador. Probablement us preguntareu com de bé una criatura tan petita pot protegir-se. Un eriçó participarà activament en una baralla amb un depredador? S'enrollaran en una bola i rodaran cap a la posta de sol? Tenim les respostes que estàs buscant.
Segui llegint per trobar set maneres típiques en què un eriçó es protegirà quan estigui davant del perill.
Les 7 maneres en què els eriçons es protegeixen
1. Fugen
Els eriçons són criatures molt petites del món animal. No són necessàriament coneguts per la seva ferocitat cap als humans o altres criatures i preferirien evitar el conflicte. És per això que fugir dels depredadors és una manera habitual de protecció per a ells.
Quan els eriçons senten que estan en perill, avaluaran si val la pena quedar-se i intentar lluitar o fugir. Si veuen un ocell rapinyaire envoltant-los des de d alt, poden optar per endinsar-se en un cau proper i amagar-se fins que considerin que és segur sortir-ne.
2. Es fan una bola
Sonic the Hedgehog és conegut pel seu moviment característic on s'enrosca formant una bola i es dirigeix a través dels mapes. Aquest moviment es basa vagament en el que fan els eriçons a la vida real quan veuen depredadors. Tot i que no veuràs un eriçó rodant-se per casa teva o el teu jardí en una bola, sí que s'enrosquen sobre ells mateixos quan senten un depredador proper.
Quan els eriçons s'enrotllen en una bola, estiren totes les seves extremitats i protegeixen el cap i l'estómac dels depredadors. Tot el que queda és una bola petita, punxeguda i d'aspecte intimidatori. Mossegar aquesta bola punxeguda o agafar-la és bastant desagradable, de manera que la majoria dels depredadors s'apagaran immediatament. Els músculs de forma circular que fan possible aquesta defensa de curling també impedeixen que els depredadors obrin l'eriçó quan es troba en aquesta posició.
Les espines d'eriçó tenen entre 3.000 i 5.000 plomes molt afilades. Quan s'enrotllen a la seva bola, aquestes plomes punxegudes empenyen cap a fora i s'entrellacen per crear una mena d'armadura espinosa densa.
Si bé la tècnica de pilota és el seu atac més eficaç, té els seus inconvenients.
Un cop els eriçons s'enrotllen sobre ells mateixos, es tornen immòbils. No poden escapar i han de romandre en aquesta posició fins que considerin que és segur sortir-ne.
Alguns depredadors no es veuen apagats per les espigues com alguns ocells i rèptils. Les punxes no són rival per a les serps verinoses, i els ocells rapinyaires poden agafar la bola punxeguda i deixar-la caure.
3. Utilitzen les seves plomes
Els eriçons també poden utilitzar les seves plomes com a mitjà de protecció quan no estan enrotllats en una bola. Quan senten una amenaça a prop, les seves plomes s'erisquen i s'entrellacen entre elles. Això proporciona un escut d'armadura afilat que funciona bé per protegir-se dels depredadors.
4. Xiulen
Els eriçons poden ser petites coses sorolloses si se'ls provoca.
Abans d'enrotllar-se a la seva bola punxeguda, poden xiular o fer clic per intentar intimidar els seus depredadors. Tot i que són rars, fins i tot poden crear un so semblant als crits, tot i que normalment només ho fan si han estat ferits o estan molt enfadats.
Quan l'espai d'un eriçons ha estat invadit per un depredador, sovint comencen amb un so d'advertència que és semblant a un clic. Faran el so més fort si l'amenaça percebuda no surt en sentir-la.
Si el soroll del clic no funciona per allunyar els depredadors, començaran a xiular.
5. S'autoungen
L'autounció és un comportament d'eriçó interessant. Els eriçons començaran a llepar-se l'espina aleatòriament sense cap motiu de vegades. Mentre s'estan llepant, les seves boques començaran a fer escuma i a dipositar aquesta escuma sobre elles mateixes. Sovint es retorcen en posicions estranyes perquè puguin arribar a cada polzada de l'esquena.
Aquest comportament és bastant comú i, tot i que no sembla que hi hagi una raó exacta per a això, els conductistes dels animals tenen algunes conjectures per què els eriçons s'autoungen.
Una de les teories de treball és que els eriçons mostren aquest comportament perquè estan intentant emmascarar la seva olor. Estan intentant amagar el seu olor natural, el que els depredadors poden ensumar. L'efectivitat d'això com a mitjà de protecció és discutible.
Una altra teoria de treball per a l'autounció és que els eriçons podrien estar intentant cobrir les seves espines amb aquesta escuma com a mitjà de recobriment protector. Els eriçons són bastant resistents a una àmplia gamma de toxines en estat salvatge i poden menjar molts animals diferents que no són comestibles per a altres criatures. La teoria aquí és que si els eriçons salvatges poden menjar animals semitòxics, la seva saliva també ha de tenir algun tipus de toxicitat. Quan es freguen la seva saliva espumosa, afegeixen una altra capa de protecció dels depredadors.
6. Depenen del camuflatge
Hi ha una raó per la qual els porcs espins són els colors que són. El seu color neutre ajuda els eriçons en estat salvatge a barrejar-se amb el seu entorn. Si poden evitar el conflicte en primer lloc, no caldrà que s'arrossin les plomes, que es facin una bola, que s'ungin ells mateixos o que fugin. El camuflatge actua com a primera línia de defensa i és especialment útil quan es tracta de depredadors que no es veuen dissuadits per les plomes de l'eriçó com les serps o els ocells.
7. Mosseguen
Els eriçons poden mossegar per protegir-se si es tracta d'això. Tenen 36 dents molt petites però extremadament afilades que poden fer malbé si cal. Els eriçons solen utilitzar mossegar com a últim recurs absolut, però poden tornar-se agressius si estan amenaçats i no tenen cap altra manera de protegir-se.
Què són els depredadors dels eriçons?
Els eriçons dificulten que els depredadors els vulguin atacar, però algunes criatures no es veuen dissuadides pels seus mecanismes de defensa.
A la natura, els depredadors com els mussols i les àguiles miren des de d alt fins que l'eriçó sembla vulnerable. Aleshores s'enfonsaran per matar, sense donar a l'eriçó l'oportunitat de protegir-se en absolut. Els depredadors de l'àpex com els lleons, les hienes i els lleopards podrien atacar un eriçó si se'ls dóna l'oportunitat.
Els eriçons de jardí sovint són atacats per teixons, guineus i mangostes. Els teixons són un dels principals depredadors dels eriçons. La seva força i destresa els faciliten desenrotllar un eriçó enrotllat per arribar a la seva panxa.
Les serps són depredadors d'emboscada que esperen que les seves preses no s'adonin abans d'incapacitar-les amb el seu verí o enrotllar-se al seu voltant. Els eriçons són resistents al verí de serps, però se'ls pot eliminar si arriba en grans quantitats a la cara o als peus.
Els llangardaixos són molt menys una amenaça per als eriçons que les serps, però alguns atacaran caus per menjar-se els porcs. Els gats domèstics també tindran com a objectiu els hoglets si se'ls té l'oportunitat.
A part dels depredadors animals, els automòbils solen matar els eriçons. Les estimacions suggereixen que cada any es maten a les carreteres britàniques fins a 335.000 eriçons.
Pensaments finals
Tot i que els eriçons poden ser petits, tenen diversos mecanismes de defensa forts que els poden protegir dels seus depredadors. Fugir és la millor manera de protecció de l'eriçó, tot i que no són coneguts per la seva velocitat. Tanmateix, potser la seva defensa més eficaç quan es troben cara a cara amb un depredador és rodar cap a una pilota per fer-se semblar tan espantós i poc atractiu com sigui possible.
