El camell (Camelus dromedarius) és un animal diferent a cap altre. Aquest mamífer ha tingut un paper important en la societat proporcionant carn, llet, pell i transport. Però la seva capacitat per sobreviure al desagradable desert els diferencia dels altres animals.
Si els camells tinguessin el seu propi espectacle de supervivència, podrien ensenyar-nos una o dues coses sobre el desert. La manera com troben i emmagatzemen els aliments és única. Però com que no ho fan, compartirem alguns dels secrets dels camells per suportar el terreny sorrenc.
Comencem amb una pregunta habitual: què mengen els camells?
La dieta dels camells: què mengen?
Els camells són herbívors, és a dir, mengenprincipalment matèria vegetal, per la qual cosa és difícil imaginar que un camell pugui trobar menjar al desert. Però els camells s'han adaptat al clima dur i fulgurant del desert, fent-los durs com les ungles.
Els camells poden trobar menjar gairebé a qualsevol lloc. Mengen matèria vegetal que la majoria dels animals no mengen. Tot i així, no podem evitar preguntar-nos què està creixent al desert en primer lloc. Què saben els camells que nos altres no?
Sorprenentment, el desert no és tan estèril com podríem pensar. Hi ha diversos tipus de plantes que creixen de la sorra, com ara:
- Cactus
- Raspall sec i fulles
- Espines
- Flors del desert
- Arbres del desert
- Plantes de iuca
- Suculentes
- Hay
- Alimentació de pellets
Si han de fer-ho, els camells menjaran carn per sobreviure. La majoria dels camells són domesticats, de manera que no necessiten buscar menjar tant com ho fan els camells salvatges. Però l'instint de menjar qualsevol cosa i tot encara està enganxat al seu ADN.
Quant menjar mengen i beuen els camells?
Els camells mengen constantment, però quant menja un camell depèn de la ubicació i la disponibilitat. Mengen en excés per aquest motiu. En captivitat, els camells poden rebre entre 13 i 17,5 lliures de pinso de pellets i fenc diaris.
Els camells pesen entre 900 i 2.200 lliures, així que han de menjar i beure prou per mantenir aquest pes. Si no tenen accés al menjar diàriament, el cos s'alimentarà del greix emmagatzemat a la gepa. El seu pes fluctua una mica, però està bé.
Els camells també poden passar fins a 15 dies sense beure aigua si cal. Quan es rehidraten, els camells poden beure fins a 15-25 litres d'aigua. Agafa això, desert estèril!
Com saben què menjar els camells?
Els camells no es basen en que el llibre de receptes de l'àvia es transmeti de generació en generació. Aleshores, com saben què menjar per sobreviure? Tot es redueix a anys d'evolució i experiència personal. Els camells es van veure obligats a menjar tot el que podien trobar i, si no passava res dolent, el menjar s'afegiva a la llista de la compra.
Les plantes del desert no són fàcils de menjar, així que els camells van haver d'evolucionar per digerir el menjar. La boca d'un camell és una gran raó per la qual pot empassar cactus i altres plantes del desert senceres.
A l'exterior, els camells tenen llavis durs. A l'interior, els camells tenen papil·les en forma de con que ajuden a dirigir el menjar en una direcció específica i protegeixen la seva boca. També tenen paladars superiors durs que treballen amb les dents per ajudar a triturar els aliments.
Aquí teniu un vídeo d'un camell gaudint d'uns cactus per dinar. Podeu veure com el camell maniobra el cactus perquè les espines no li facin mal a la boca.
Sobreviure al desert
No cal visitar el desert per saber que és un terreny desagradable. Fa una calor insuportable, el menjar és escàs i perds aigua preciosa més ràpid del que pots trobar. Els camells s'han adaptat a aquest estil de vida, així que és un dia més per a ells. A part dels seus hàbits de menjar i beure, els camells tenen altres característiques úniques que els ajuden a sobreviure al desert.
Amb poc o cap aliment disponible, els camells poden suportar la deficiència de proteïnes més temps que altres animals. Això es deu a la seva preciosa gepa. La majoria de la gent creu que emmagatzema aigua. Però com hem esmentat anteriorment, la gepa emmagatzema greix.
Com que els camells només emmagatzemen greix en un lloc, la resta del cos no aguanta tant la calor, evitant que els camells s'escalfin i minimitzant la suor. Curiosament, els camells només suen a 106 °F.
Embolicant-ho
Com podeu veure, els camells tenen el avantatge al desert. La seva anatomia única, la seva experiència en l'alimentació i la seva capacitat per conservar l'aigua són la raó per la qual els camells poden sobreviure fins i tot a les pitjors condicions de sequera. Els camells també poden agrair les plantes que van evolucionar per sobreviure al desert sec.
En definitiva, els camells menjaran gairebé qualsevol cosa. Serviu-lo en una safata de plata i és probable que un camell se l'empassi. No pots culpar al camell. Després de tot, si visqués al desert, també menjaries el que trobis.
