Els gats poden tenir una reacció al·lèrgica a nombrosos al·lèrgens, com ara picades o picades d'insectes, medicaments, aliments i substàncies ambientals (per exemple, floridura, pol·len, herba i àcars de la pols).
Els propietaris d'animals de companyia han de conèixer els diferents signes clínics de les reaccions al·lèrgiques en animals i portar els seus gats al veterinari si els preocupa. El teu veterinari realitzarà o demanarà proves d'al·lèrgia per esbrinar a quins al·lèrgens és sensible el teu gat i li administrarà el tractament adequat.
Com funcionen les proves d'al·lèrgia en gats?
Les al·lèrgies són reaccions exagerades de l'organisme com a conseqüència d'entrar en contacte amb determinades substàncies de l'entorn. El sistema immunitari dels gats propensos a les al·lèrgies tracta aquestes substàncies com a estranyes (no pròpies), de manera que actua contra elles, provocant una resposta immune.
Aquestes substàncies (inofensives) s'anomenen al·lèrgens i poden arribar al cos de diverses maneres:
- Inhalació
- Ingestió
- Contacte amb la pell
Les al·lèrgies tenen manifestacions desagradables i poden afectar les activitats diàries i l'estat d'ànim del teu gat. Els al·lèrgens més comuns en gats són la saliva de puces, els àcars de la pols, el pol·len i la floridura. Els gats també poden desenvolupar al·lèrgies alimentàries, però això no és tan comú per als gats com per als gossos.
Dit això, els gats amb al·lèrgies alimentàries poden ser al·lèrgics a:
- Lactis
- Peix
- Carn de vedella
- Pollastre
Abans que el veterinari faci o demani proves d'al·lèrgia al teu gat, les avaluarà a fons per eliminar altres causes que puguin tenir signes clínics comuns. Si el veterinari sospita d'una al·lèrgia, li recomanarà proves d'al·lèrgia.
Les proves d'al·lèrgia impliquen proves cutànies (intradèrmiques) o proves hematològiques (sang) per descobrir si una substància o al·lèrgen desencadena una reacció al·lèrgica al vostre gat.
Les proves inclouen tres mètodes:
- Assaig ELISA d'IgE felina: Mesura els nivells d'anticossos específics (immunoglobulina E o IgE) a la sang que poden indicar hipersensibilitat als al·lèrgens de l'aire.
- Prova de radioalergosorbent (RAST): Això detecta els anticossos específics a la sang que es formen quan els gats són al·lèrgics a un o més al·lèrgens.
- Proves intradèrmiques: Mesuen la reacció de la pell a al·lèrgens específics.
En el cas d'al·lèrgies alimentàries no hi ha proves específiques que es puguin fer, però el veterinari et pot recomanar una prova de dieta d'eliminació, on retiraràs un aliment que consumeix habitualment el teu gat i el tornaràs a introduir gradualment, observant si apareixen els signes clínics d'una al·lèrgia. Per a aquest tipus d'al·lèrgia, les anàlisis de sang poden donar resultats poc fiables i es consideren inadequades.
Quins són els diferents tipus de proves d'al·lèrgia?
Si el vostre gat mostra signes clínics que indiquen una al·lèrgia ambiental, el veterinari pot recomanar una prova d'al·lèrgia (hematològica i/o intradèrmica).
1. Anàlisi de sang d'al·lèrgia
Les anàlisis de sang d'al·lèrgia consisteixen a recollir una mostra de sang del vostre gat i enviar-la a un laboratori per analitzar-la. A continuació, s'estudia la sang per detectar diversos anticossos que es formen en presència d'al·lèrgens. En altres paraules, l'anàlisi de sang verifica els anticossos específics (IgE) que indiquen la hipersensibilitat del vostre gat a un al·lèrgen en particular.
Aquest mètode d'anàlisi de la sang del teu gat és generalment fàcil de realitzar i convenient per a tu (el propietari), sobretot perquè no cal un veterinari especialitzat per recollir la mostra de sang i analitzar els resultats. Els gats no necessiten ser sedats; la mostra es pot recollir en pocs segons.
Les anàlisis de sang per al·lèrgies tenen certes limitacions. D'una banda, sovint hi ha resultats falsos positius o falsos negatius, juntament amb diferències entre els resultats de les proves d'al·lèrgia subcutània i les anàlisis de sang.
Assaig ELISA d'IgE felina
La prova de sang d'al·lèrgia més utilitzada és la tècnica immunoenzimàtica per a la valoració, anomenada enzim immunosorbent (ELISA). Aquesta prova mesura el nivell d'anticossos IgE a la sang, que és produït pel cos en resposta a diversos antígens, causant la reacció al·lèrgica.
Aquesta prova pot detectar IgE específica contra 49 al·lèrgens diferents, incloent:
- Herbes
- Males herbes
- Arbres
- Arbusts
- Àcars
- Motlle
- Puces
- Dander
Prova de radioalergosorbent (RAST)
La prova RAST busca anticossos específics associats a al·lèrgies per identificar els desencadenants del teu gat. La prova detecta els nivells d'IgE, ja que s'utilitza principalment per diagnosticar al·lèrgies ambientals (al·lèrgies a inhalants o atòpia, afecció que provoca enrogiment i picor de la pell), i no és eficaç per diagnosticar al·lèrgies de contacte o alimentàries. La mostra de sang s'envia a un laboratori per analitzar-la i els resultats poden estar a punt en 1 o 2 setmanes.
Aquesta prova d'al·lèrgia es va crear per a humans, de manera que pot donar resultats falsos positius quan s'utilitza en gats. Per aquest motiu, els veterinaris també recomanen la prova intradèrmica concomitant amb la prova RAST.
2. Prova intradèrmica
Les anàlisis cutànies d'al·lèrgia són preferibles a les anàlisis de sang perquè es fan més ràpid i són més concloents. No obstant això, el diagnòstic d'al·lèrgies en gats mitjançant proves intradèrmiques té una precisió de només un 80%.
La prova intradèrmica consisteix a injectar un petit nombre d'al·lèrgens sota la pell del vostre gat. El procediment es realitza generalment sota anestèsia general i consisteix en 40-60 injeccions en una sola zona del cos, cadascuna conté una petita mostra de diferents al·lèrgens.
Abans de la prova, s'afaitarà el pèl del teu gat i es desinfectarà la pell. Si la pell del teu gat comença a inflar-se a la zona d'una injecció en els primers 20 minuts després de la seva administració, aquesta és una reacció positiva, identificant així l'al·lèrgen que provoca la reacció adversa. Si no hi ha cap signe d'irritació, es pot suposar que el vostre gat no és al·lèrgic a aquest al·lèrgen.
Tot i que les proves intradèrmiques són el mètode més utilitzat per detectar les diferents al·lèrgies que poden patir les mascotes, té certes restriccions.
- Les dones embarassades o reproductives no es poden fer la prova a causa de les diferències hormonals durant aquests períodes.
- Per garantir una sedació efectiva, el vostre gat no s'ha de rentar 5 dies abans de la prova i no s'ha d'alimentar aquest dia.
- Alguns fàrmacs (antihistamínics, esteroides o medicaments contra la picor) poden afectar els resultats del procediment si es prenen abans de la prova.
- Hi ha un petit risc de desenvolupar reaccions adverses durant la prova (per exemple, dificultat per respirar, inflor de la cara), però el vostre gat serà vigilat durant el procediment.
3. Proves d'al·lèrgies alimentàries
En el cas d'una al·lèrgia alimentària, el sistema immunitari del teu gat malinterpreta una determinada proteïna de la seva dieta, percebent-la com un enemic. Desencadena una resposta immune que pot causar molèsties i angoixa a la teva mascota.
L'únic mètode eficaç per diagnosticar les al·lèrgies alimentàries és una dieta estricta (a recomanació del veterinari) que només conté un tipus de proteïna, juntament amb vitamines i minerals. Aquesta serà l'única font d'aliment per al vostre carretó durant un període d'un mes o més; després, es pot reintroduir la dieta habitual del teu gat.
Si l'estat del vostre gat millora durant la dieta de prova d'eliminació, però empitjora considerablement després de la reintroducció de la dieta habitual, és probable que tingui una al·lèrgia alimentària. Però per identificar l'al·lèrgen, cal reintroduir el vostre gat a la dieta de prova i afegir els ingredients de la dieta habitual del vostre gat un per un, documentant la reacció del cos del vostre gat a cada component individual.
Un altre mètode per tractar les al·lèrgies alimentàries és alimentar-los amb una dieta hipoalergènica, on les molècules de proteïnes es descomponen a mides petites perquè el sistema immunitari del teu gat no les reconegui. No obstant això, no existeix una dieta alimentària hipoalergènica en el veritable sentit de la paraula, tot i que alguns fabricants d'aliments per a mascotes ofereixen aquesta variant. Tampoc hi ha evidència que canviar la dieta regularment o alimentar amb proteïnes d'ànec, cérvol o conill pugui millorar la salut de les mascotes amb al·lèrgies alimentàries.
Preguntes més freqüents (FAQ)
Quina diferència hi ha entre les proves d'al·lèrgia ELISA i RAST?
Tot i que ambdues proves es fan a la sang i poden determinar si el vostre gat és al·lèrgic a una determinada substància, hi ha algunes petites diferències entre elles. La prova ELISA mesura el nombre d'anticossos específics d'al·lèrgens, mentre que la prova RAST detecta anticossos específics relacionats amb al·lèrgens.
Quins són els signes clínics de les al·lèrgies als gats?
El principal signe clínic de les al·lèrgies és la picor. En el cas de les al·lèrgies a les puces, afecta principalment la meitat posterior del cos, les potes posteriors i la base de la cua. A més del rascat intens, els gats poden presentar punts calents, pèrdua de cabell, ulls plorosos, infeccions d'oïda i problemes gastrointestinals. Si l'al·lèrgia del vostre gat no es tracta, es poden desenvolupar infeccions secundàries bacterianes i fúngiques a la pell a causa del rascat intens. En casos greus, les cares dels gats poden inflar-se i poden tenir dificultats per respirar.
Com es tracten les al·lèrgies als gats?
Per tractar eficaçment les al·lèrgies als gats, esbrineu a quin al·lèrgen és sensible la vostra mascota. Si no vols fer proves d'al·lèrgia, pots aplicar regularment al teu gat substàncies antiparasitàries, netejar i tractar el medi ambient o canviar-li la dieta. Si el vostre gat sembla picor i es rasca excessivament, el veterinari us pot receptar antihistamínics o corticoides. Aquests fàrmacs no són tan efectius per a les al·lèrgies alimentàries com per a les al·lèrgies ambientals o l'atopia.
Conclusió
Si el vostre gat pateix al·lèrgies ambientals, el veterinari us pot recomanar proves d'al·lèrgia (sang o intradèrmica) per determinar l'al·lèrgen responsable de la reacció de la vostra mascota. Depenent de la prova que trieu o del que us recomani el veterinari, els resultats poden ser immediats o haureu d'esperar fins a 2 setmanes.
Tractar les al·lèrgies sovint és difícil perquè no tots els gats responen favorablement al tractament. Tanmateix, provar el vostre gat és necessari per determinar el "culpable" i recomanar el tractament adequat, encara que les proves d'al·lèrgia no són 100% precises. Si el vostre gat pateix al·lèrgies alimentàries, el vostre veterinari recomanarà canviar la seva dieta per una que tingui una proteïna única. Un cop s'hagin resolt els signes clínics de la teva mascota, el teu veterinari pot recomanar que tornis a introduir el teu gat a la seva dieta habitual per veure si torna a desenvolupar alguna reacció.
