Les guatlles són ocells de caça petits i grassos, els hàbitats naturals dels quals es troben a Amèrica del Nord, Europa, Àsia i el nord d'Àfrica. També es troben salvatges a Amèrica del Sud i Australàsia, en menor mesura. Diverses espècies de guatlles han estat domesticades i criades per la seva carn i els seus ous. Les tres espècies que es mantenen habitualment com a mascotes són el Coturnix, el botó o pintat xinès i la guatlla de la vall de Califòrnia. Diverses altres varietats es cacen a la natura. És molt difícil que les guatlles romanguin en vol durant distàncies molt llargues a causa dels seus cossos i ales curts. Per aquest motiu, sovint se'ls veu buscant menjar a terra. Quan són caçats, els gossos de caça els "aboquen" en un vol curt. Els observadors d'aus poden identificar fàcilment les diverses espècies de guatlles a partir del seu plomatge, especialment per les plomes distintives del cap. Les guatlles solen viure en estat salvatge durant 2-3 anys, però en captivitat poden arribar a ser fins i tot sis. Segueix llegint per saber més sobre quant de temps viuen les guatlles i què implica fer-ne una guatlla vida llarga i feliç.
Quina és la vida útil mitjana d'una guatlla?
Les guatlles viuen una mitjana de dos o tres anys en estat salvatge, encara que algunes guatlles poden viure fins a cinc o sis anys en captivitat. Cada any, fins a un 80 per cent de la població de guatlles salvatges mor. Però les grans postas i els alts nivells de reproducció de l'espècie ajuden a substituir la població i neutralitzar l'efecte de la seva alta taxa de mortalitat. Les guatlles domesticades tendeixen a viure més temps; tanmateix, si tens una guatlla com a mascota, no hauries d'esperar tenir-les amb tu durant molts anys. És natural que les guatlles tinguin vides curtes i productives.
Per què algunes guatlles viuen més que altres?
Tot i que molts ocells són notablement longeus, les guatlles no gaudeixen de llargues vides. Com tots els ocells, les guatlles tenen una taxa metabòlica, una temperatura corporal i una glucosa en repòs més alta que la dels mamífers. Aquests factors metabòlics redueixen la seva vida útil. Si voleu ajudar a la vostra guatlla a viure més temps, feu que el vostre ocell faci un examen anual pel vostre veterinari aviar i proporcioneu-li una bona dieta i unes condicions de vida òptimes. A continuació, analitzem el millor estil de vida per aconseguir una llarga vida a la vostra guatlla.
1. Nutrició
Les guatlles són animals omnívors, amb una dieta predominantment vegetariana. En estat salvatge, sobreviuen amb una dieta rica en proteïnes de llavors, flors i insectes. Es passen la major part dels seus dies rascant la terra, escorcollant i buscant menjar. A les guatlles salvatges els agrada especialment alimentar-se sota els arbustos o prop del fullatge, perquè les fulles les ajuden a protegir dels depredadors. Les guatlles domèstiques mengen una dieta de pinsos per a ocells de caça, que podeu complementar amb restes de cuina de fulla verda com ara espinacs, col, enciam, bròquil i kale. Si les vostres guatlles són en llibertat, imitaran el comportament dels ocells salvatges i buscaran llavors i insectes pel seu compte. Molta gent troba que les guatlles es mengen desordenades. Quan els alimenteu amb pinsos per a ocells, potser voldreu provar d'utilitzar un alimentador tancat per reduir el malbaratament d'aliments. Afegiu calci com les ostres triturades i la gra al menjar, ja que ajuden a la digestió. No hi ha un "horari d'alimentació" establert amb les guatlles, per la qual cosa haurien de tenir accés al menjar tot el dia, cada dia. Per mantenir el vostre ocell sa, substituïu els aliments no consumits cada pocs dies abans que es facin malbé. L'alimentació gratuïta és segura per a les guatlles perquè deixaran de menjar quan tinguin l'estómac ple.
2. Medi ambient
Les guatlles salvatges viuen en zones boscoses i boscoses. En el seu terreny natural, aquests ocells es mouen pel sotabosc amb una rapidesa sorprenent. Poden assolir velocitats de fins a 12 milles per hora si els sobres alta un depredador. Els seus cosins domesticats són extremadament tolerants amb la gent i estan encantats de fer les seves llars als parcs de la ciutat, als patis del darrere i als corrals de tot el món.
3. Condicions de vida
Sempre que estiguin protegides contra forts vents i temperatures extremes, les guatlles domesticades poden viure tant a l'interior com a l'exterior. Les guatlles en captivitat prosperen en petits ramats i no prosperaran en parella ni soles. Idealment, hauríeu de mantenir-los en grups de quatre a cinc ocells, perquè es puguin entretenir els uns als altres. Les guatlles es poden mantenir com a mascotes en espais interiors petits, com ara conills, però aneu amb compte de mantenir-ne massa a la mateixa zona. Assegureu-vos que el seu espai estigui ventilat i fàcil de netejar. Com que a aquests ocells els agrada alimentar-se, proporcioneu-los encenalls de fusta, fulles i altra vegetació per recollir-los. En estat salvatge, les guatlles són una mica més solitàries. L'ombra de diversos tipus de vegetació és atractiva per a ells, ja que els proporciona refugi dels depredadors. Independentment de si són salvatges o domesticats, aquests ocells necessiten un refugi adequat per reposar, descansar, niar i protegir-se del clima.
4. Talla
La seva mida és normalment més gran que la dels pit-roigs, però més petita que la dels corbs. Les diferents espècies presenten una gran variació d'aspecte. Alguns són tan petits com quatre polzades d'alçada, però poden oscil·lar fins a 12 polzades d'alçada. Normalment tenen el cap petit i les ales curtes i amples, així com una cua llarga i quadrada. Completament adult, una guatlla adulta madura té una envergadura de fins a 15 polzades.
5. Aparença
Les femelles i els mascles tenen un nus de plomes que sobresurt cap endavant; els mascles tenen un plomall més llarg i més gran, que és de color més fosc i està format per diverses plomes. La coloració de la guatlla i la disposició de les plomes al seu ventre pot donar-li un aspecte escamoso. Les plomes del pit superior sovint també es poden tacar. Típicament, les guatlles tenen el tipus de bec característic de les llavors: curt, corpulent i lleugerament corbat.
6. Sexe i reproducció
Els mascles competeixen per les femelles durant la temporada d'aparellament a la primavera. L'exuberant plomall a la part superior del cap de la guatlla mascle l'ajuda a atraure una parella. Els mascles amb plomall complet són generalment preferits als mascles sense. Diverses espècies, com la guatlla de Gambel, són monògames i formen enllaços de parella, però d' altres, com la guatlla de Califòrnia, formen cries en les quals hi ha múltiples mascles i femelles. Després de la fecundació, la femella pon de sis a 16 ous. En el seu primer any, les gallines poden pondre una mitjana de 200 ous. La incubació triga uns 20 dies i ambdós sexes tenen cura dels pollets després de l'eclosió. És habitual que la majoria dels pollets de guatlla estiguin ben desenvolupats quan neixen. Aviat poden deixar el niu i buscar farratge amb els seus pares. Capaços de volar en dues setmanes, la majoria són completament independents després d'un mes. Les guatlles arriben a la maduresa adulta unes sis setmanes després de l'eclosió. Depenent de com hagin estat cuidats, poden començar a reproduir-se entre els 50 i els 60 dies.
7. Ous
Els ous de guatlla són petits, de color crema pàl·lid a marró mitjà i sovint tacats per tot arreu amb punts marrons. Aquests ous són deliciosos i sovint apareixen als menús dels restaurants de preu elevat. Les guatlles són capes productives. Entre dos i vuit mesos, estan en el seu moment més fèrtil, ponent un ou al dia. Als nou mesos i més enllà, la seva fertilitat disminueix, tot i que la gallina mitjana encara podria posar fins a 200 ous anualment. Pots menjar els seus deliciosos ous, vendre'ls o utilitzar-los com a font de proteïnes per a una altra mascota, com ara un gos o un gat.
8. Cria
Malgrat la seva diferència de mida, les guatlles són ocells de caça de la mateixa família que els faisans. Si decidiu comprar guatlles, una cerca en línia hauria de revelar criadors que ofereixen guatlles per a la reproducció, menjar o com a mascotes a la vostra zona. Molts vivers estaran encantats d'enviar-vos ous fecundats o pollets directament. Si esteu criant la vostra pròpia guatlla, assegureu-vos d'introduir nous llinatges genètics cada parell de generacions. La guatlla endogàmica serà mal altissa i difícil de criar.
9. Sanitat
Algunes botigues d'animals ara porten Button Quail. Assegureu-vos d'entendre com s'han criat les vostres guatlles, d'on provenen i de què s'han alimentat abans de comprar-les. Fer aquestes preguntes ajuda a promoure pràctiques humanes de criança. Les guatlles són fàcils de criar en captivitat. Tot i que són susceptibles a les mal alties comunes de les aus de corral, són més resistents i resistents que molts altres tipus d'ocells.
Les guatlles salvatges tenen molts depredadors dels quals preocupar-se. Els gats, les serps, els mapaches i altres aus com els mussols i els falcons cacen guatlles per menjar. Els humans són una amenaça addicional: la caça de guatlles és popular a països com el Regne Unit, Irlanda i Nova Zelanda, i al sud-est dels Estats Units. Tanmateix, la major part de la carn de guatlla i els ous de guatlla consumits pels humans prové de granges comercials.
10. Autodefensa
Algunes guatlles s'enlairaran de sobte a velocitats de fins a 40 mph quan s'espanten. Altres poden romandre immòbils davant el perill. Diverses espècies tenen esperons ossis del taló que utilitzen per protegir-se dels depredadors. Les guatlles japoneses, que es crien per la seva carn i ous, són territorials en captivitat. Si estan amuntegats, poden recórrer al picoteig o al canibalisme.
11. Neteja
A aquests ocells els agrada prendre banys de pols excavant de dos a tres polzades de profunditat en terra solta o sorra, retorçant-se i batejant les ales. Tant les guatlles adultes salvatges com les domesticades utilitzaran aquest mètode per mantenir-se lliures d'insectes.
Les 4 etapes de la vida d'una guatlla
1. Etapa d'ou i embrió
Les femelles posen els ous en nidades que van de sis a 16. Ambdós pares incuben els seus ous durant uns 20 dies fins que l'embrió que hi ha a dins es converteixi en un pollet a punt per eclosionar. Un pollet pot trigar fins a un dia a trencar la seva closca d'ou. Per ajudar-los a eclosionar, la majoria de guatlles tenen una petita protuberància prop de la punta del bec anomenada dent d'ou.
2. Etapa de cria
Una cria és una guatlla jove que acaba de sortir de l'ou. No pot cuidar-se completament de si mateix immediatament. Tanmateix, les guatlles són ocells precocials, per la qual cosa són relativament madures en néixer. Com a resultat, poden alimentar-se i abandonar el niu molt abans que molts altres tipus d'ocells.
3. Etapa Juvenil
Els juvenils estan passant per aquella incòmoda fase d'adolescència. Han deixat el niu i tenen les seves pròpies ales. Quan es facin per primer cop de plomatge, tindran un aspecte semblant als ocells adults, però més apagats i amb marques menys definides. Al camp és difícil saber quins ocells són joves, i aquesta fase només dura un parell de setmanes en el cicle vital d'una guatlla.
4. Etapa adulta
Els ocells adults són guatlles sexualment madures que poden reproduir-se. Ara mostraran el plomatge adult complet. L'edat adulta pot ser de curta durada per a alguns ocells: els bobwhites, per exemple, només tenen una taxa de supervivència del 20% després del primer any.
Com saber l'edat de la teva guatlla
Com que les guatlles són precoces i tenen una vida tan curta, no és fàcil dir-ne l'edat. Tanmateix, en general, els ocells joves semblen més elegants i juvenils que els més grans. Si el vostre ocell té les potes enfosquides, la pell escamosa i les ungles massa grans, pot ser que sigui bastant vell. Els ocells grans descansen sovint i no estan motivats per moure's molt.
Conclusió: vida útil de guatlla
Si teniu experiència amb pollastres i voleu afegir una altra espècie al vostre ramat, les guatlles són una opció deliciosa. A més de fer mascotes meravelloses, la guatlla també pot proporcionar ous i carn deliciosos. La seva bona salut i resistència els fan fàcils de cuidar i poden viure fins a tres anys. Ocells com aquests tenen un metabolisme tan ràpid per mantenir els seus cossos petits que necessiten accés constant al menjar. La part més important per mantenir la vostra guatlla sana és oferir-los la dieta adequada en quantitats suficients.
