Les xinxilles són una mascota petita popular. Són petits, relativament fàcils de cuidar i estan nets. Acostumen a ser força tímids i es consideren millors mascotes per a adults i nens més tranquils, però amb una vida útil de 10 a 20 anys, una barbeta de mascota podria estar amb tu durant algun temps.
Chinchillas són originàries de les muntanyes dels Andes a Xile. S'han cultivat i encara són àmpliament cultivats per la seva pell i la seva carn, fet que ha vist disminuir considerablement la població total de xinxilles salvatges. Encara que no s'ha extingit,aquest petit rosegador està en perill d'extinció, la qual cosa significa que l'espècie està en greu risc d'extinció si no es prenen mesures.
Seguiu llegint per obtenir més informació sobre aquest petit animal i el seu estat de conservació.
Sobre les xinxilles
Hi ha dues espècies de chinchilla, Chinchilla chinchilla i Chinchilla lanigera. És el primer d'ells que es considera la barbeta salvatge i que està a prop de l'extinció, mentre que la Chinchilla lanigera és l'espècie que es manté més sovint com a mascota.
Acostumat a trobar-se a caus i esquerdes de roques, les barbetes són animals sociables que poden viure en ramats de fins a 100 animals. Abans es trobava al Perú, l'Argentina i a tota Amèrica del Sud, ara només es troba a Xile.
Com a mascotes
Una vida útil relativament llarga i una naturalesa tranquil·la han fet que les xinxilles siguin una mascota popular, especialment entre els nens més grans i els adults. Una barbeta sana pot viure fins a 20 anys. No obstant això, fins i tot amb la manipulació habitual, és poc probable que el rosegador pelut gaudeixi de ser agafat, tot i que apren a tolerar-lo, la qual cosa és una bona feina tenint en compte que el seu pelatge gruixut i suau és molt tàctil.
S'han de deixar sortir per jugar i fer exercici supervisat, almenys una vegada al dia, i molts experts coincideixen que s'han de mantenir en grups d'almenys dos per assegurar-se que no es sentin sols. La solitud pot conduir a la depressió i l'estrès i, finalment, la mal altia.
Requereixen una gàbia de mida raonable: són molt més grans que els hàmsters, després de tot. També són herbívors, el que significa alimentar aliments comercials i productes frescos, en lloc d'insectes o animals petits.
Totes les xinxilles de mascotes que venen els criadors i les botigues d'animals de companyia són criades en captivitat. Les xinxilles salvatges no es capturen i venen al mercat nacional. De fet, als EUA, es creu que pràcticament totes les xinxilles de mascotes provenen d'11 barbetes de mascotes portades al país per l'enginyer Mathias F. Chapman, el 1923.
Estat de conservació
La xinxilla lanigera, coneguda com a xinxilla de cua llarga, és la que es manté més sovint com a mascota. De les dues espècies, la xinxilla de cua llarga és la que es considera amb major risc d'extinció. Alguns experts diuen que només hi ha dues colònies conegudes d'aquesta espècie encara en estat salvatge.
Tot i que se sap que més de les espècies de xinxilla de xinxilla encara viuen a les muntanyes de Xile, encara es creu que el nombre total només és d'uns 10.000. Això representa una caiguda del 90% de la població total en el passat 15 anys.
Tot i haver estat catalogat com a en perill crític el 2016, hi ha hagut una lleugera recuperació popular, que ha fet que la seva classificació es redueixi a en perill d'extinció.
Les 3 raons per la seva posada en perill
Les raons del descens massiu de la població d'animals es consideren tres:
1. Cultiu de pells
Xinxilles provenen de zones fredes i muntanyoses. Com a tal, el seu pelatge està ben adaptat per proporcionar calor. Com a tal, les seves pells s'han utilitzat per fer roba i altres articles durant segles. Malauradament, la barbeta és només un animal petit, i poden necessitar fins a 100 a 150 animals per fer un sol abric, encara que les peces més petites necessiten menys.
Ja s'han establert granges i la majoria tenen un estoc constant de xinxilles, tot i que és probable que algunes encara capturen barbetes salvatges per afegir-los a la seva població.
És il·legal caçar i comercialitzar pell de xinxilla, però viuen en terrenys muntanyosos i difícils on és difícil controlar adequadament la caça. La caça furtiva continua.
2. Cultiu de carn
Algunes persones mengen xinxilles, tot i que la pell normalment val més que la carn, de manera que és més probable que aquesta sigui una raó secundària per la qual se'ls caça. Algunes xinxilles encara es poden caçar i menjar.
3. Mineria
Tot i que les muntanyes dels Andes no han estat tan desenvolupades com altres zones salvatges, hi ha hagut un augment de la mineria a la regió. La mineria no només provoca un soroll que dissuadi les xinxilles, sinó que fa que els arbres siguin arrencats i fa que gran part del sòl i la terra al voltant de les regions minades esdevinguin inhabitables per als petits rosegadors. Més mines signifiquen menys llocs on la xinxilla per viure i menjar, provocant una nova disminució del nombre.
Chinchillas com a mascotes
Els experts no creuen que la revenda al mercat nacional de mascotes sigui un factor estressant per al nombre de xinxilles. Pràcticament totes les barbetes de mascotes van ser criades en captivitat, i n'hi ha un nombre tan gran en captivitat que no hi ha cap raó per caçar més a la natura.
Els 3 fets divertits sobre les xinxilles
1. Tenen una vida molt més llarga que la majoria de les mascotes petites
La xinxilla és un animal petit que normalment es guarda en una gàbia. Com a tal, sovint es pensa que és similar als hàmsters i rates. Hi ha, de fet, moltes diferències entre totes aquestes espècies amb una de les més significatives, per als possibles propietaris de totes maneres, és el fet que la xinxilla pot viure 20 anys en captivitat. En comparació, els hàmsters i les rates viuen al voltant de tres anys. Fins i tot els conills normalment només viuran uns sis anys.
2. Encara que són tranquils, fan molts sorolls diferents
Un dels avantatges de tenir una barbeta és que es consideren animals tranquils, però tot i que poden tenir tons acallats en comparació amb altres mascotes, tenen un vocabulari impressionant. Poden fer deu sons diferents, inclòs la xerrada tranquil·la que han sentit la majoria dels propietaris, així com un crit de sorpresa.
3. Poden picar
Les xinxilles tenen unes dents llargues i afilades, que és característica de la família dels rosegadors. Tot i que acostumen a ser força tímids, preferint fugir en lloc de defensar-se, poden picar. Afortunadament, normalment només ho faran si se senten amenaçats o si estan sent tractats de manera massa brusca o inadequada. Aquesta també és una bona raó per mantenir la xinxilla de la vostra mascota lluny de la cara i assegurar-vos que els nens petits estiguin supervisats quan els manipulin.
Les xinxilles estan en perill d'extinció?
Les xinxilles en captivitat són tranquil·les, toleren ser manipulades i viuran aproximadament 20 anys. Gairebé tots provenen d'un grup d'11 que es van introduir als Estats Units fa gairebé 100 anys, i encara hi ha una població considerable de xinxilles per a mascotes.
No passa el mateix amb les xinxilles salvatges: de les quals es calcula que només en queden 10.000. Estan classificats oficialment com a perill d'extinció gràcies a la caça furtiva i la caça il·legals, així com a la destrucció del seu hàbitat, per donar pas a la mineria.
