La majoria de la gent està familiaritzada amb l'aspecte diferent de les banyes d'un moltó, tant si les has vist en persona com si no. Si pregunteu a una persona aleatòria del carrer com és la forma d'un ramshorn, gairebé segur que podrien descriure la forma espiral que fan les banyes. El cas és, però, que les banyes dels moltons són una mica més complicades del que us penseu a causa dels factors que afecten tots els aspectes de les seves banyes. És probable que hagis descobert que les ovelles tenen banyes, però és tot ovell? Només són ovelles mascles? Què passa amb les banyes d'ovella?
Totes les ovelles tenen banyes?
No totes les ovelles tenen banyes L'interessant de les banyes d'ovella és que no és coherent entre les races. En algunes races, només els moltons tenen banyes, però en algunes altres races, tant els moltons com les ovelles tenen banyes. A més, ser una raça concreta o ser una ovella mascle o femella no garanteix banyes o no banyes. Tot i que no és comú, hi ha algunes races d'ovelles en què tant els mascles com les femelles no tenen banyes. Les ovelles sense banyes s'anomenen "polled", mentre que les ovelles que sí tenen banyes s'anomenen "no polled".
Quins tipus d'ovelles no tenen banyes?
No hi ha gaires races d'ovelles que no tinguin banyes tant en mascles com en femelles. Pot ser molt variable i els encreuaments i les mutacions poden provocar que les ovelles no pollades es produeixin en races pollades. Aquesta no és una llista completa de races d'ovelles enquestades.
El Derbyshire Gritstone és una de les races d'ovelles més antigues que s'han originat a Gran Bretanya i és coneguda per la seva gran mida i el seu velló resistent a la intempèrie. Sovint es creuen amb ovelles gal·leses per augmentar la mida dins de la raça gal·lesa.
El Polled Dorset és una raça d'ovelles americana que es va originar a la dècada de 1950 després que un moltó va néixer amb una mutació genètica que va provocar que fos enquestat. Aquesta raça és una ovella criada i cridada que descendeix de la banya de Dorset britànica no pollada. El Polled Dorset no s'ha de confondre amb el Polled Dorset, que és una raça d'ovella polled australiana.
La llana llarga de Devon és una rara raça d'ovelles que es polla de manera natural. Aquestes ovelles es crien principalment pel seu velló llarg i fort que s'utilitza sovint per fer articles com catifes. De vegades també es crien com a ovella de moltó, encara que això és menys comú.
El Pelibüey viu principalment al Carib i a la costa de Mèxic. Representen aproximadament el 75% de la població d'ovelles a Cuba. Tot i que són principalment pollades, és possible que aquestes ovelles siguin naturalment no pollades. Són una raça d'ovelles de pèl, la qual cosa significa que el seu pelatge s'assembla més al cabell que a la llana, cosa que els fa menys valuosos com a productors de llana i més valuosos com a font d'aliment.
Què determina si les ovelles tindran banyes?
Per produir una ovella sense polla, has de tenir un conjunt específic de gens o alguna forma de mutació. Hi ha múltiples gens associats a la presència de banyes. El primer és un gen controlat dominant, el segon és un gen no pollat lligat al sexe i el tercer produeix descendència no polled independentment del sexe. Si tant el moltó com l'ovella són enquestats, però porten el gen dominant i el gen no pollitzat lligat al sexe, hi ha un 25% de possibilitats que produeixin descendència no pollada. La mida i l'aspecte de les banyes d'una ovella també es poden veure afectades per les hormones sexuals vinculades als mascles.
Quins tipus d'ovelles tenen banyes?
L'ovella Jacob és una raça d'ovella única perquè no només les femelles poden tenir banyes, sinó que la majoria d'aquestes ovelles tenen més d'un joc de banyes. Encara que poden tenir el conjunt normal de banyes, moltes ovelles Jacob tenen dos o tres jocs de banyes. En general, les femelles tenen banyes més petites i delicades que els mascles.
Se sap que la femella d'ovella Bighorn presenta regularment un creixement de banyes. Les seves banyes no són tan diferents i impressionants com les banyes grans i corbes produïdes pels mascles habitualment. El Bighorn és una ovella imponent independentment del sexe, que sovint supera les 100–300 lliures de pes.
Les ovelles femelles de Wiltshire Horn són conegudes per fer créixer banyes grans que poden rivalitzar amb les dels mascles de la raça. Es consideren ovelles molt valuoses a causa de la seva tendència a néixer múltiples, sovint produeixen bessons i bessons.
Les femelles d'ovella Racka poden produir banyes com els mascles. El que fa que aquestes ovelles siguin fascinants és l'aspecte de les seves banyes, independentment del sexe. Aquestes banyes sobresurten en angle des de la part superior del cap, fent espirals tot el camí. Gairebé sembla que tenen dues banyes d'unicorn apuntant cap amunt i cap a fora en lloc de cap endavant.
En conclusió
El desenvolupament de banyes a les ovelles és una cosa variable, i la genètica juga un paper important. Hi ha altres factors, però. Això vol dir que, en algunes races d'ovelles, pot ser difícil determinar si una parella reproductora produirà descendència pollada o no. És interessant veure com es desenvolupa la genètica en les parelles reproductores d'ovelles, ja que la presència de banyes en la majoria dels animals és un tret exclusivament vinculat al sexe que no apareix a les femelles.
