Ja sigui per curiositat o perquè viviu en un lloc on hi ha molts coiots, potser us serà útil i interessant conèixer les diferències entre les petjades d'aquests cànids i les dels seus cosins propers, els gossos.
A continuació s'explica com determinar si les petjades que veus són d'un coiot i no d'un gos, juntament amb altres consells generals per diferenciar les dues espècies.
És bo saber-ho: no cal ser un expert per identificar coiots o gossos per les seves petjades! Els coiots tendeixen a deixar enrere moltes pistes que fins i tot els seguidors novells poden desxifrar amb èxit. No obstant això, a l'hivern sol ser més fàcil trobar i identificar petjades d'animals, ja que la neu fresca proporciona una mena de "llenç".” Dit això, els consells següents també haurien d'ajudar si trobeu pistes al fang.
Les 4 maneres principals de diferenciar les pistes dels gossos i dels coiots
1. Forma de les impressions
Si l'espai entre els dits i els coixinets (anomenat espai interdigital) té forma de X, és a dir, podeu dibuixar una "X" a través d'ell, és probable que sigui una impressió canina. Les empremtes de les potes dels coiots tenen forma ovalada i els dits dels peus estan tots alineats i apuntant cap endavant.
Tot i que els estampats de gossos varien segons l'espècie, generalment tenen una forma arrodonida i els dits dels peus aixafats.
2. Mida de les impressions
Les impressions de coiot solen tenir entre 2,5 i 3,5 polzades de llarg, mentre que les pistes de gossos de mida mitjana són més amples i s'estenen en diferents direccions.
3. Urpes
Les urpes dels canins són visibles a les empremtes que deixen perquè les seves urpes no són retràctils. Els gossos solen tenir urpes grans amb puntes arrodonides. En canvi, els coiots tenen urpes primes i afilades. D' altra banda, no trobareu urpes a la majoria d'impressions felines, ja que són retràctils.
4. Pas
Els coiots tenen una gambada llarga i alineen les potes davanteres i posteriors quan caminen, cosa que recorda el pas elegant dels gats. Els gossos caminen de manera més irregular i el seu curs no segueix cap patró en particular.
En altres paraules, els coiots tendeixen a caminar en línia recta per estalviar energia, mentre que als gossos no els importa i passen per on vulguin.
Consells addicionals per diferenciar gossos i coiots
Si tens problemes per identificar l'animal perquè les pistes són velles o malmeses, busca altres senyals. Per exemple, els excrements poden ser un excel·lent indicador del tipus de vida salvatge que ronda. Si observeu un animal a la distància que s'assembla vagament a un gos (o a un llop!), presteu atenció als elements següents.
1. Scats
Si no veieu cap coiot al voltant, busqueu-los. Normalment tenen menys d'1 polzada de diàmetre i poden reduir-se fins a un punt en un extrem. Tanmateix, la mida i consistència de les femtes de coiot varien segons la seva dieta. Principalment contenen pèls, baies i fragments d'ossos de les seves preses.
La mida de les femtes dels gossos també pot variar segons la raça i la dieta, però sovint no tenen un extrem afilat. Les femtes sanes de gossos generalment tindran un aspecte uniforme a causa de la consistència dels aliments comercials per a gossos.
2. Talla
Els coiots són generalment més prims i més petits que els gossos de mida mitjana. Un coiot mascle pesa entre 20 i 50 lliures, mentre que un pastor alemany pot arribar als 90 lliures. Tanmateix, els coiots són molt més llargs que els gossos: poden mesurar fins a 37 polzades des del musell fins a la cua. En comparació, un husky siberià rarament supera les 30 polzades de llargada.
3. Orelles i morrió
Les orelles dels coiots són punxegudes i erectes, semblants a les d'un pastor alemany però més primes. En canvi, la part superior del musell i el front formen una línia aproximadament contínua, a diferència de la majoria dels gossos domèstics.
4. Color i forma dels ulls
Els coiots tenen els ulls grocs lleugerament ametllats amb pupil·les negres i rodones, cosa que els dóna un aspecte astut característic. En canvi, els colors dels ulls del gos varien molt, des del blau cel fins al negre profund i diferents tons de marró.
5. Peus i urpes
Els peus dels coiots són més allargats que els dels gossos de la mateixa mida. També tenen quatre dits i urpes no retràctils, a diferència dels gats.
6. Pell
El pelatge llarg i suau dels coiots sol ser de color gris parda, més fosc a la meitat inferior de l'esquena i esquitxat de pèls amb punta negra. El coll és massiu i arbustiu, mentre que la resta del cos sembla més prim. Curiosament, el color del pelatge dels coiots canvia de manera estacional per permetre un millor camuflatge a l'entorn circumdant: és fosc a l'estiu i pàl·lid a l'hivern.
Els abrics dels gossos varien molt segons la raça, però és bastant rar que el color canviï amb les estacions.
7. Cua
Els coiots tenen unes cues llargues, pardes i espesses que són més fosques a la part superior. A més, la punta de la seva cua és gairebé sempre negra. Una altra característica que ajuda a diferenciar els coiots dels gossos és la posició de la cua quan corre: els coiots corren amb la cua baixa, mentre que els gossos normalment mantenen la cua amunt.
8. Velocitat i agilitat
Els coiots estan dotats d'una resistència, flexibilitat i velocitat notables. Corren a una velocitat mitjana de 25 mph i poden arribar a pics de 43 mph. Només els llebrers podrien atrapar-los, però els coiots són astuts i sovint aconsegueixen evadir els seus perseguidors.
9. Trucades i vocalitzacions
Els coiots tenen una àmplia gamma de trucades i vocalitzacions. Poden bordar com els gossos, però els seus sons solen ser més aguts i penetrants. Els coiots també poden xiular, grunyir, udolar, gemegar i cridar. Es poden escoltar a totes hores del dia i de la nit, però el capvespre i l'alba són normalment els seus moments preferits per oferir un concert impressionant d'udols, sobretot si hi ha diversos congèneres a la mateixa zona!
Resum de les diferències clau entre gossos i coiots
| Coiot (Canis latrans) | Raça de gos de mida mitjana (Canis lupus familiaris) |
| Pistes: Forma ovalada, dits dels peus apuntats cap endavant, marques d'urpes primes i afilades | Pistes: Dits dels peus oberts, urpes grans amb puntes arrodonides |
| Cara: Estret i punxegut; coixinet nasal petit | Cara: Gran i en forma de falca; coixinet nasal quadrat |
| Orelles: Alt i punxegut | Orelles: Punxegudes, rectes i simètriques |
| Ulls: Groc i forma d'ametlla | Ulls: Fosc i en forma d'ametlla |
| Cua: Tupida amb punta negra | Cua: Llarga i arbustiva |
| Alçada de les espatlles: 21 a 24 polzades | Alçada de les espatlles: 24 a 26 polzades |
| Longitud: Fins a 37 polzades (del nas a la punta de la cua) | Longitud: 22 a 26 polzades (del nas a la punta de la cua) |
| Pes: 20–50 lliures | Pes: 65–90 lliures |
| Capa: Gris o marró vermellós, grisós | Coat: Varia, encara que normalment negre i marró |
Nota lateral: Aquí s'utilitza el pastor alemany com a exemple perquè comparteixen algunes característiques amb els coiots.
Què fer si veus un coiot
La majoria dels coiots tenen por de les persones i, en general, no és un perill per a la vostra seguretat, sempre que preneu algunes precaucions. Tanmateix, els coiots poden veure els gossos com una amenaça o una presa potencial, depenent de la mida del vostre cadell.
Aquí tens alguns consells si et trobes amb un coiot en estat salvatge:
- Mantingueu sempre el vostre gos lligat a les zones amb vida salvatge.
- Mantingueu-vos en senders i camins oberts.
- No t'espantis si veus un coiot, però estigues alerta.
- Si el coiot s'acosta a tu, dóna-li prou espai per escapar.
- No deixis que el teu gos interactuï amb l'animal.
- Marxa’t lentament i evita girar l’esquena al coiot. Mantingueu-lo sempre en contacte visual.
- No alimenteu mai els coiots (o altres animals salvatges, per al cas). Les seves vides i la vostra seguretat depenen que els coiots segueixin desconfiant naturalment dels humans.
Conclusió
Els coiots es troben a tot Amèrica del Nord a les zones urbanes i rurals. Poques vegades representen un perill per als humans, però poden ser una amenaça per a la vostra mascota, sobretot si el vostre gos és petit i no és tan assertiu. En tot cas, és útil diferenciar les petjades dels coiots de les dels gossos i conèixer les principals diferències entre aquestes dues espècies de cànids, ja sigui per precaució o simplement per curiositat.
